PuErh Shu Menghai palace 2012

La liqueur très foncée est classique pour ce type de thé. Le nez révèle des senteurs boisées et animales.

Puissante et vive en attaque, la liqueur de ce PuErh du terroir de Menghai tapisse rapidement le palais d’une légère amertume épicée et agréable qui persiste longtemps en bouche.

Autre point commun avec le vin, la nature du terroir conditionne la qualité du produit final. La localité et l’usine de production sont donc toujours mentionnées sur l’emballage.

Ce PuErh Shu provient de la préfecture autonome de Xishuangbanna (西双版纳) peuplée principalement des ethnies minoritaires Dai et Bulang.

Sa robe rubis foncé aux reflets marron est attrayante.

Au nez, des parfums de sous-bois et d’épices se mêlent à une odeur animale bien présente.

Puissant en attaque, le palais se fait ensuite plus rond, révélant une astringence harmonieuse. La finale est aromatique et persistante sur les notes animales.

Voici un PuErh Shu corsé, à un prix particulièrement attractif, qui mérite peut-être quelques années supplémentaires de maturation pour exprimer tout son potentiel.

Si vous êtes bien familiarisé avec ce type de PuErh, je vous suggère le Menghai Gongting 2008, nettement plus fin et délicat mais également plus onéreux.

La première rencontre avec le PuErh est habituellement, surprenante et même déconcertante, mais si l’on apprécie son goût intense et puissant, il devient incontournable.

La province chinoise du YunNan est l’une des plus anciennes régions du monde productrices de thé. Les théiers, du cultivar DaYeZhong (Thé à grandes feuilles) y poussent à l’état sauvage depuis la nuit des temps.

Menghai est une région montagneuse peuplée par la minorité ethnique Bulang (布朗族).

Une altitude comprise entre 1.100 et 2.100 mètres ainsi qu’environ 130 jours de brouillard par an font de Menghai une zone favorable à la culture des théiers.

En raison de conditions de culture idéales pour le théier, le YunNan est souvent considéré comme la Mecque chinoise du thé noir, ce qui est une vision réductrice de cette extraordinaire province puisqu’on y produit également du thé vert, du thé blanc et bien sûr du PuErh.

PuErh ( 普洱 en sinogramme) est le nom donné à un conté situé au sud de la province du YunNan. Sa ville principale également nommée PuErh fut longtemps une plaque tournante du commerce et notamment celui du thé, vers la province voisine du Tibet, via la célèbre route du thé et des chevaux (ChaMaGuDao, 茶马古道). Elle a naturellement donné son nom « PuErh » à ce thé exceptionnel.

Shu ( 熟 : cuit en chinois) signifie que ce PuErh a subi une deuxième fermentation contrôlée et accélérée, en opposition aux PuErh Sheng (生) ou PuErh dont les feuilles de thé ne subissent pas de post fermentation avant la compression.

Menghai (勐海) est le nom d`une bourgade de la préfecture de Xishuangbanna (西双版纳).